En plus d'être une frustration pour les automobilistes, les feux de circulation augmentent les émissions des gaz d'échappement. Google a décidé de s'attaquer au problème avec Green Light. Une technologie alimentée par l'intelligence artificielle, qui, couplée à Google Maps, tente de réguler le plus efficacement possible les infrastructures. Après analyse des données de circulation, le système formule des recommandations pour optimiser la durée des feux de circulation.
La pollution de l’air fait 9 millions de victimes par an dans le monde
Les modifications sont ensuite appliquées par des ingénieurs locaux. Green Light est capable de créer des « vagues de feux verts » qui peuvent fluidifier le trafic et donc permettre de réduire les émissions de CO2. Contrairement à un système de surveillance en direct, la technologie de Google ne nécessite aucune mise à jour de l'infrastructure existante. Avant l'aide de Google, les feux de circulation étaient optimisés « à l'aide de capteurs coûteux ou d'un décompte manuel des véhicules ».
Des méthodes archaïques qui n'auront peut-être bientôt plus lieu d'être. Les effets de Green Light seront encore plus évidents dans les endroits où les feux de circulation ne bénéficient d'aucune supervision. Là où leurs paramètres sont obsolètes depuis des années. Plusieurs études montrent qu'au niveau des intersections régulées par des feux, « la pollution est 29 fois plus élevée que sur les routes ouvertes ». 50 % des émissions sont dues aux arrêts et aux démarrages des véhicules.
Selon Wired, les premiers résultats sont concluants. Google affirme que son système est capable « de réduire les arrêts de 30 % et les émissions de gaz d'échappement de 10 % ». Voici les villes qui bénéficient pour le moment de cette technologie : Seattle, Rio de Janeiro, Manchester, Hambourg, Budapest, Haïfa, Abou Dhabi, Bangalore, Hyderabad, Kolkata, Denpasar et Jakarta. En parallèle, Google mène d'autres initiatives pour tenter de réduire les émissions de CO2 liées à la circulation des voitures.
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Il y a notamment les éco-routes. Google Maps propose l'itinéraire le plus économe en carburant depuis un peu plus d'un an. Déjà disponible aux États-Unis, au Canada, en Europe et en Égypte, la fonctionnalité sera étendue à de nouveaux marchés cette année. Autre initiative à venir : le moteur de recherche de la firme américaine proposera bientôt des « itinéraires alternatifs » lorsqu'un utilisateur sera en train d'effectuer une recherche pour un vol. Le train sera notamment mis en avant.
