Selon le ministère sud-coréen de l'Environnement, 992 bus à hydrogène ont été immatriculés dans le pays au 1er juillet. Un porte-parole a déclaré que le cap symbolique des 1 000 bus à hydrogène serait franchi ce mois-ci. La Corée du Sud mise sur l'hydrogène depuis au moins 5 ans. Les premiers bus équipés d'une telle motorisation ont été déployés en 2019 et les autorités affirment qu'ils sont plus efficaces que les bus électriques.
En effet, les bus à hydrogène offrent une autonomie « d'au moins 500 km ». Et il ne faut « que 15 à 20 minutes pour faire le plein », contre une heure pour les bus 100 % électriques. Jung Sun-hwa, directeur de la politique de l'environnement atmosphérique au ministère de l'Environnement, précise que la Corée du Sud a pour objectif d'enregistrer 300 000 ventes de véhicules à hydrogène, dont 20 000 pour les bus à hydrogène.
Leur croissance s'est faite de manière modeste au cours des cinq dernières années : il n'y avait que 77 unités en 2020, 131 unités en 2021, 283 unités en 2022, 650 en 2023 et donc 992 au 1er juillet 2024. Aujourd'hui, le seul constructeur à pouvoir répondre à cette demande est Hyundai. Le fabricant sud-coréen conçoit et développe ses propres engins. L'entreprise propose deux modèles : les Elec City Fuel Cell et Universe Fuel Cell.
Hyundai a-t-il truqué des chiffres de ventes de voitures électriques ?
Tous les deux disposent de réservoirs de carburant situés sur le toit. Le premier a une autonomie de 550 km et le second peut parcourir jusqu'à 635 km. Depuis début 2024, l'entreprise met le paquet sur cette technologie. La production est passée de 500 unités en 2023 à 3 000 cette année. Hyundai pense que ce gaz léger, qui est aussi l’élément le plus abondant de l’univers, va jouer un rôle majeur dans sa stratégie de décarbonation.
Jay Chang, le patron de Hyundai, estime que « l’hydrogène propre devrait être disponible pour tout le monde, alimenter tout et partout ». Le sud-coréen prévoit d'ailleurs de mettre à jour le Nexo, un modèle à hydrogène lancé pour la toute première fois en 2018. Avec cette refonte, l’autonomie du Nexo devrait notamment passer de 606 km (avec la norme sud-coréenne) à 800 km. Soit une amélioration de 32 %.
