Le développement de la navette de Zoox s’est fait dans le plus grand des secrets jusqu’au rachat par Amazon, qui a forcément mis en lumière le projet américain. Il s’agit d’une navette à quatre places mesurant 3,63 mètres de long. Avec sa possibilité de rouler dans les deux sens et ses quatre roues directrices, elle est taillée pour les parcours urbains sinueux.
« Conçu et fabriqué aux États-Unis, Zoox est le seul véhicule offrant une conduite bidirectionnelle et quatre roues directrices » note la marque dans un communiqué, qui précise bien que la navette n’aura pas de poste de conduite. « Le véhicule possède une configuration à quatre places, face à face symétrique qui élimine le volant et les positions vues dans les designs de voitures conventionnels. »
Le plus impressionnant pour un véhicule de cette taille, c’est surtout la batterie de 133 kWh qui y est intégrée, et qui offre forcément des capacités uniques : « Le véhicule possède une batterie de 133 kWh, une des plus grandes parmi les véhicules électriques aujourd’hui, lui permettant d’opérer pendant 16 heures en continu avec une seule charge. »
L’accent a également été mis sur la sécurité, puisque le système de conduite autonome repose sur « une architecture unique de caméras, capteurs et LiDAR pour obtenir un champ de vision à 270 degrés dans chacun des quatre coins du véhicule, éliminant l’angle mort », comme l’explique le communiqué.
À moyen terme, Amazon veut déployer une flotte de Robotaxi similaire à celle voulue par Elon Musk avec le Full Self Driving de Tesla, et la navette Zoox aura un rôle clé dans cette perspective. Elle est déjà en tests à Las Vegas, San Francisco et Foster City.
