Pour faire comprendre aux automobilistes qu'un véhicule roule de manière autonome, Mercedes va ajouter des feux turquoise à ses voitures électriques. Le constructeur allemand vient de recevoir l'autorisation de la part des autorités américaines pour tester cette fonctionnalité de Drive Pilot en Californie et au Nevada. Le code couleur s'appliquera lorsque le système d'aide à la conduite automatisée développé par la marque sera actif.
Mercedes va déployer le « changement de voie automatique » en Europe
Deux modèles sont concernés : les Classe S et EQS équipés du système Drive Pilot. Ces feux de position de couleur turquoise permettront aux autres conducteurs de savoir en un coup d'œil qu'un véhicule roule de manière autonome. Il faut bien avouer que c'est plutôt une bonne idée. L'autorisation est limitée à deux ans, mais elle pourra être prolongée si les tests sont concluants.
Selon Mercedes, ceux feux vont permettre à la marque de « mieux comprendre les interactions autour des voitures automatisées ». Ils visent aussi à éduquer le public. La marque pourrait donner des idées aux autres constructeurs et les feux de couleur turquoise seront peut-être bientôt monnaie courante. Mercedes précise que ce code couleur va aussi permettre aux forces de l'ordre de savoir si le système autonome est actif.
Car, en effet, les fonctionnalités de conduite autonome risquent de poser quelques problèmes à ce niveau. Si un agent de police passe à côté d'un conducteur qui ne regarde pas la route ou qui est sur son smartphone, il lui suffira de vérifier la couleur des feux du véhicule. Il est tout de même préférable de garder les yeux sur la route. Mais Mercedes a promis qu'elle assumerait la responsabilité des éventuels accidents causés en mode autonome.
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Les feux turquoise répondent aux normes SAE J3134. Ils sont intégrés aux phares des voitures de Mercedes, à l'avant, à l'arrière et même aux rétroviseurs latéraux. Selon la marque allemande, la couleur turquoise doit permettre de ne pas confondre les véhicules autonomes avec « les véhicules d'urgence, comme le bleu plus foncé de la police ». Plusieurs études ont montré que le turquoise était la couleur idéale pour la conduite autonome.
Photographie : Mercedes
L'entreprise précise que « les facteurs physiologiques et psychologiques attestent de valeurs plus élevées dans presque tous les domaines avec le turquoise plutôt qu'avec d'autres couleurs ». Les premiers véhicules équipés de ces nouveaux feux vont commencer par rouler sur les autoroutes californiennes avec une première configuration de conduite autonome de niveau 3. Le niveau 4 sera introduit « avant 2030 » selon Mercedes.
