L’une des grandes ambitions de Kia dans les années à venir réside dans les véhicules à usage professionnel. Premier de la lignée, le Kia Niro Plus s’adresse au public des taxis et chauffeurs de VTC.
Depuis son rapprochement, avorté, avec Canoo, Kia nourrit des ambitions dans ce qu’il qualifie de Purpose Built Vehicle. Des véhicules conçus pour un usage spécifique bien dédié. Le constructeur coréen compte même devenir numéro un mondial du secteur d’ici à 2030. Pour cela, il compte déployer une gamme spécifique et a prévu une toute nouvelle usine en Corée.
Le premier modèle de cette gamme est donc le Niro Plus. Adoptant la base du Niro de première génération, il est modifié dans sa partie arrière pour ménager plus d’espace à bord. C’est surtout la hauteur qui évolue avec un gain de 80 mm (1 640 mm). La longueur s’allonge de 10 petits millimètres (4 385 mm) et l’empattement est inchangé. Le hayon se fait par ailleurs plus vertical. Le gain de place pour les passages passe aussi par des sièges et des panneaux de portes plus fins. Les occupants gagnent en prime quelques aménagements comme des poignées ou crochets.
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Pour le conducteur, l’ergonomie du poste de conduite n’évolue pas. Le système multimédia est capable d’accueillir les fonctionnalités dédiées, comme le taximètre. Quant à la motorisation, le Niro Plus conserve les caractéristiques de la version électrique habituelle.
Kia a de grandes ambitions dans le domaine du PBV, mais débute de façon timide. En effet, ce Niro Plus ainsi que le Ray Van, un véhicule de livraison urbain à 1 place, sont limités au marché coréen. Ils constituent une sorte de bêta-test en grandeur réelle.
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La croissance viendra de la prochaine génération. Le constructeur met la dernière main à une plateforme électrique modulaire, que l’on peut supposer inspirée par ce que Kia a vu chez Canoo… Elle servira de base à toute une gamme comprenant des véhicules de différentes tailles pour le transport de biens ou de personnes.
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