Pour la conception d'une nouvelle génération d'utilitaires électriques, Luca de Meo, ancien directeur général de Renault, était parti à la recherche d'associés. Il avait trouvé Volvo Group et l'armateur CMA CGM. Ensemble, ils ont donné naissance à Flexis, une coentreprise dont Renault et Volvo avaient chacun 45 %, tandis que CMA CGM avait les 10 % restants.
Mais l'aventure n'aura pas fait long feu ! Selon les informations du quotidien Le Monde, Renault s'apprête à racheter les parts de ses partenaires et sera donc seul aux commandes de Flexis. D'après le Monde, les relations entre les partenaires s'étaient tendues depuis l'arrivée de François Provost au poste de DG du groupe Renault, après le départ surprise de Luca de Meo.
François Provost s'est lancé dans un tri des activités lancées par son prédécesseur. Il a ainsi déjà mis fin à l'aventure Mobilize, la marque dédiée aux nouvelles formes de mobilité, et s'apprête à faire de même avec Ampere, une division du Losange dédiée aux voitures électriques.
Renault : un nouveau Trafic électrique prometteur mais il faut trop attendre
La direction de Flexis avait demandé l’intervention du tribunal des activités économiques de Nanterre et la nomination d’un conciliateur, Marc Sénéchal. Le Monde indique donc que "sa mission aurait bien avancé" avec un accord à la clé pour les trois partenaires, assez simple, le rachat par Renault des parts de ses associés donc. Le montant de la transaction n'est pas connu. L'investissement d'origine de Volvo était de 300 millions d'euros.
Renault va ainsi poursuivre seul la mise au point des véhicules et leur commercialisation. Avec Flexis, l'objectif est de proposer la référence des utilitaires électriques avec plusieurs avancées techniques majeures pour le Losange. Une plateforme avec architecture 800V a ainsi été conçue (gage de temps de recharge accélérés) et ce sont les premiers véhicules dits SDV, c'est-à-dire ultra connectés.
Trois modèles sont au programme chez Renault : un nouveau Trafic électrique, la Goelette et l'Estafette, ce dernier étant un véhicule pensé pour les livreurs. Ils doivent aussi être vendus sous la marque Flexis. La production est prévue dans l'usine de Sandouville (Seine-Maritime), à partir de la fin 2026.
