Le recyclage des batteries n'est pas encore une industrie parfaitement efficace, malgré des projets intéressants. Certains constructeurs, dont Renault, misent sur l'économie circulaire au niveau des batteries.
Cette stratégie pourrait s'avérer payante à l'échelle mondiale en matière d'environnement et d'économies. Car le minage de matériaux est évidemment une contrainte pour la planète.
Ainsi, en réduisant l'extraction, l'impact environnemental de la voiture électrique pourrait baisser. Et avec le recyclage en Europe, on pourrait récupérer jusqu'à 15 % de matériaux. Cela pourrait fournir 14 % du lithium, 16 % du nickel et 17 % du manganèse.
Mais l'impact positif sur le plan environnemental ne s'arrêterait pas uniquement à l'extraction. L'étude estime à 19 % la réduction des émissions de CO2 avec le recyclage, en comparaison d'une extraction en Australie.
À lire aussi
Batteries : pourquoi le chancelier allemand s’intéresse autant aux réserves de lithium de la Serbie ?
Le recyclage pourrait permettre de fabriquer l'équivalent de 2,4 millions de voitures en termes d'utilisation du cobalt en 2030. En 2035, ce nombre monterait à 9,9 millions, et en 2040, à 15,4 millions.
En effet, le recyclage augmentera à mesure que la production évoluera. Ainsi, la récupération et le recyclage du cobalt pourraient représenter 94,48 % des besoins de ce matériau.
De nombreux projets de recyclage en danger
Pour le moment, l'étude de Transport & Environment est cruelle : le recyclage est loin de ce qu'il devrait être. Pour le moment, l'organisme montre qu'il est dix fois inférieur à ce qu'il devra être à l'horizon 2030.
De nombreuses usines de recyclage sont en cours de construction, et la capacité de recyclage augmentera prochainement. Mais le problème est de savoir combien de projets arriveront à leur terme.
Parmi tous les projets initialement annoncés en Europe, 8 % seulement sont en fonctionnement. On ajoute à cela 4 % d'usines en construction, il reste 88 % des projets qui sont encore incertains.
Selon l'étude, 44 % des projets vont "très probablement" voir le jour dans les années à venir. En revanche, il est "moins probable" que 22 % d'entre eux arrivent à leur terme. Pire, 22 % des projets sont actuellement en pause, et sous la menace d'une annulation.
Transport & Environment encourage l'Europe à leur venir en aide via le Circular Economy Act. Au sein de celui-ci, les Battery Act et Critical Raw Materials Act pourraient être un cadre efficace pour soutenir ces projets. Des financements européens et nationaux seraient des solutions viables dans cette optique.
