En quinze ans, la Nissan Leaf a bien changé... Au-delà des performances et du style, il y a également du nouveau sous le capot. La version lancée en 2025 a fait de grands efforts en termes de consommation de terres rares ! Selon une récente publication de Nikkei Asia, 90 % des terres rares ont pu être supprimées entre la première version et la dernière.
Cette réduction spectaculaire concerne notamment des éléments comme le dysprosium et le terbium, deux éléments utilisés dans les moteurs électriques pour améliorer leur résistance à la chaleur. En limitant leur usage, le constructeur japonais souhaite réduire sa dépendance aux matériaux critiques dont l’approvisionnement reste concentré dans quelques zones géographiques, notamment en Chine.
Un enjeu géopolitique de taille
Cette dépendance à l'empire du Milieu représente un enjeu très sérieux. L'Union européenne a récemment adopté un plan baptisé « RESourceEU ». « L'initiative prévoit des financements et des outils pour protéger l'industrie contre les chocs géopolitiques, promouvoir des projets sur les matières premières critiques en Europe et au-delà, et collaborer avec des pays qui partagent les mêmes valeurs afin de diversifier les chaînes d'approvisionnement », peut-on lire dans le compte-rendu de la Commission.
L’Europe prépare un plan pour ne plus dépendre de la Chine dans le domaine des terres rares
Au-delà de l’enjeu géopolitique, cette évolution traduit aussi des progrès technologiques significatifs. Les moteurs électriques de nouvelle génération parviennent à maintenir des performances comparables avec moins de terres rares. Comment ? Grâce à des avancées dans la conception mais aussi par une meilleure maîtrise des procédés industriels. Une belle évolution pour ce modèle électrique pionnier !
