Pour réduire les émissions de ses voitures, Mazda explore une piste encore rarement envisagée... Une technologie capable de récupérer une partie du CO2 rejeté par le moteur. Le constructeur japonais développe un dispositif baptisé « Mobile Carbon Capture ». Son principe consiste à prélever directement une partie du CO2 présent dans les gaz d’échappement, avant de le conserver dans un réservoir installé à l'arrière de la voiture.
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Le système a été expérimenté en compétition, dans le cadre du championnat d’endurance japonais Super Taikyu. Au cœur du dispositif se trouve la zéolite, un matériau minéral doté d’une structure très poreuse. Placée sur le parcours des gaz d’échappement, elle retient les molécules de dioxyde de carbone, un peu à la manière d’un filtre ou d’une éponge. Le CO2 n’est donc pas rejeté dans l’atmosphère, mais emprisonné dans ce matériau.
Une fois la zéolite chargée en carbone, le système utilise la chaleur produite par le moteur pour libérer le CO2 qu’elle contient. On parle ici de « désorption », un stade qui permet de régénérer le matériau afin qu’il puisse recommencer à capter du dioxyde de carbone. Le gaz ainsi récupéré doit ensuite être comprimé. Un compresseur électrique se charge de réduire son volume avant de l’envoyer vers un réservoir embarqué. La voiture est donc capable d’enchaîner les différentes opérations (captage, extraction, compression et stockage) pendant qu’elle continue de rouler.
Mazda avait effectué un premier test en novembre 2025 avec la Spirit Racing 3 Future Concept. Alimentée par un carburant produit à partir d’huile végétale hydrotraitée, la voiture de course avait capté 84 g de CO2. L’essai avait surtout permis de démontrer que le système peut fonctionner dans les conditions exigeantes d'une course automobile. Il y a quelques jours, le dispositif a cette fois-ci récupéré 804 grammes de CO2.
Selon Autoblog, la quantité captée a été multipliée par 9,6 par rapport à la précédente expérimentation. Mazda affirme également avoir validé pour la première fois le fonctionnement simultané de l’ensemble de la chaîne de récupération et de stockage.
Si tout cela semble prometteur, précisons tout de même que ces résultats restent modestes à l’échelle des émissions totales d’une voiture thermique ! Il faudra également déterminer comment le CO2 stocké peut être récupéré et valorisé après chaque trajet. Aucune application sur un véhicule de série n'a encore été annoncée. Ce système reste pour l'heure une simple expérimentation, même si son potentiel semble bien réel.
