La California Highway Patrol (la police californienne) a confirmé à The Verge qu'une unité est bien intervenue sur un accident entre deux véhicules sur la SR-35 le 28 décembre 2023. En milieu d'après-midi, alors que le temps était nuageux et humide, une Toyota Corolla conduite par un jeune homme de 17 ans a percuté un Tesla Cybertruck qui transportait trois personnes à son bord. L'accident a eu lieu à proximité de Palo Alto.
L'enquête préliminaire des policiers laisse penser que le conducteur de la Toyota Corolla aurait perdu le contrôle de son véhicule. Il a heurté un talus de terre sur l'accotement droit puis franchi la double ligne jaune et percuté le Cybertruck qui circulait en direction du Nord. Le seul blessé mentionné dans le communiqué des policiers serait le conducteur du Cybertruck. Il a refusé d'être transporté à l'hôpital.
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Le pick-up électrique n'avait vraisemblablement pas activé le mode de conduite autonome. Le conducteur du Cybertruck serait un ingénieur Tesla de San Francisco. Difficile de dire pour le moment s'il s'agit d'un modèle de pré-série ou si ce Cybertruck est bien sorti des chaînes de production après le 30 novembre. Les photos postées sur Reddit montrent des dommages importants à l'avant de la Toyota Corolla.
En revanche, le Cybertruck semble quasiment intact. Ce n'est pas si étonnant. Lors de son crash-test, le modèle de Tesla avait alarmé les experts en sécurité. En effet, ils disaient début décembre que « la rigidité de l’acier inoxydable dont est équipé le pick-up pourrait avoir de graves conséquences ». Son armure serait particulièrement dangereuse pour les piétons, mais elle le rendrait aussi très résistant en cas d'accident.
La preuve lors de ce premier impact : la Toyota Corolla est totalement détruite tandis que le Cybertruck n'a que quelques égratignures. Elon Musk avait promis en plaisantant que « si vous vous disputez avec une autre voiture, c’est vous qui gagnerez ». Sur ce coup là, il semble qu'il ne se soit pas trompé. Les panneaux de carrosserie en acier inoxydable laminés à froid sont conçus pour absorber les chocs en cas d’accident.
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