Doucement mais sûrement, Yutong, un groupe chinois spécialisé dans les bus électriques, trace sa voie en Europe. Depuis son entrée sur le Vieux Continent au milieu des années 2000, l’entreprise avance avec méthode et cherche à s’imposer dans un secteur dominé par nos constructeurs historiques. Son défi est de convaincre les opérateurs de transport et les municipalités qu’une firme chinoise peut garantir la même fiabilité, la même conformité et le même niveau de service que ses concurrents locaux.
L’électrique domine désormais le marché européen des bus urbains
Pour se faire une place en Europe, le modèle de Yutong repose sur trois piliers : la localisation, la conformité aux normes européennes et la fiabilité opérationnelle. Le constructeur a très tôt obtenu les certifications nécessaires pour homologuer ses véhicules en Europe, tout en déployant des infrastructures locales de maintenance et de pièces détachées. En France, un entrepôt central de 4 600 m² avec plus de 45 000 pièces de rechange permet par exemple l'approvisionnement de treize pays voisins.
Sur le plan commercial, Yutong a choisi une approche maîtrisée. Il s’est d’abord implanté dans les pays nordiques, au Royaume-Uni et en Europe de l’Est. Des zones où la transition vers les transports publics électriques était déjà engagée. Cette stratégie a permis à l’entreprise d’acquérir de la crédibilité avant de s’attaquer à des marchés plus exigeants, comme l’Allemagne, réputée pour ses standards réglementaires particulièrement élevés. Le constructeur souhaite rivaliser avec des entreprises comme MAN ou Daimler.
En parallèle, Yutong a considérablement élargi sa gamme. Le Chinois est aujourd’hui en mesure de couvrir tous les segments, du petit bus urbain de 7 mètres au modèle articulé de 18 mètres. Son bus interurbain électrique IC12E, récemment lancé sur le marché européen, illustre cette ambition d’adaptation aux besoins locaux. L’entreprise mise également sur la longévité de ses batteries et sur la maintenance prédictive, deux arguments clés pour séduire les opérateurs de transport soucieux au sujet de la durabilité.
Quelques chiffres : en 2024, Yutong a livré 1 092 bus électriques sur le Vieux Continent, contre 483 en 2023. Une forte augmentation qui a porté la part de marché de l'entreprise à 14 %, contre 11,5 % l'année précédente. Bref, ce constructeur chinois s’impose peu à peu comme un acteur incontournable dans le domaine des bus électriques en Europe.
