La filière de la seconde vie des batteries franchit une nouvelle étape. Basée à Vancouver, au Canada, la société Moment Energy vient d'inaugurer Megafactory 1, une usine spécialisée dans le reconditionnement des batteries de véhicules électriques destinées au stockage stationnaire d'énergie. L'entreprise affirme qu'il s'agit de la plus grande installation au monde consacrée exclusivement à cette activité. Fait notable, elle est entrée en service seulement six semaines après l'annonce officielle du projet.
Contrairement à une usine de batteries classique, Megafactory 1 ne fabrique pas de nouvelles cellules. Son rôle consiste à récupérer des batteries provenant de véhicules électriques arrivés en fin de vie automobile afin de les intégrer dans de grands systèmes de stockage d'énergie. Ces équipements sont destinés à alimenter centres de données, hôpitaux, usines, micro-réseaux électriques ou encore des infrastructures critiques nécessitant une réserve d'électricité.
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Le principe est désormais bien connu : lorsqu'une batterie ne dispose plus d'une capacité suffisante pour offrir une autonomie satisfaisante dans une voiture, elle conserve souvent une grande partie de son potentiel pour un usage fixe, où le poids et le volume ne constituent plus des contraintes majeures.
Moment Energy prévoit que son usine atteindra une capacité de production de 1 GWh de systèmes de stockage par an d'ici 2030. L'entreprise estime que cette activité permettra la création de plus de 100 emplois directs et soutiendra plus de 1 000 emplois indirects en Colombie-Britannique. « Nous avons annoncé ce projet il y a seulement six semaines. Aujourd'hui, il est déjà opérationnel », s'est félicité Edward Chiang, cofondateur et directeur général de Moment Energy.
Selon lui, la montée en puissance simultanée du stockage stationnaire et l'arrivée progressive des premières générations de batteries de véhicules électriques en fin de carrière créent une opportunité industrielle majeure pour l'Amérique du Nord.
Créée en 2020, Moment Energy est née comme une start-up universitaire avant de se spécialiser dans les systèmes de stockage utilisant des batteries de seconde vie. Son développement a notamment été soutenu par le gouvernement canadien. L'agence Pacific Economic Development Canada (PacifiCan) a investi 4,9 millions de dollars canadiens dans le projet. Plus tôt cette année, l'entreprise a également levé 40 millions de dollars américains lors d'un tour de financement de série B, portant le montant total des fonds levés à plus de 100 millions de dollars.
Moment Energy indique par ailleurs être devenue la première société à obtenir une double certification de sécurité, portant à la fois sur son système de gestion des batteries (BMS) et sur la sécurité fonctionnelle de solutions spécifiquement conçues pour les batteries de seconde vie.
Avec l'augmentation rapide du parc mondial de véhicules électriques, le nombre de batteries arrivant progressivement en fin de première vie devrait fortement croître lors de la prochaine décennie.
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Avant leur recyclage, ces batteries peuvent encore fonctionner plusieurs années dans des applications stationnaires. Cette seconde vie permet d'améliorer leur bilan environnemental tout en limitant les besoins en nouvelles matières premières pour répondre à la demande croissante en stockage d'électricité, indispensable au développement des énergies renouvelables et à la stabilisation des réseaux électriques.
