C'est en 1958 qu'apparaît la première Hongqi. Son nom à lui seul veut tout dire, puisqu'il signifie "drapeau rouge". C'est à son bord que circulent dignitaires du gouvernement ou du parti. Durant de longues années, l'achat d'une Hongqi n'était d'ailleurs pas ouvert au grand public. Ce n'est qu'au milieu des années 2010 qu'il est décidé d'en faire LA marque premium chinoise.
Sa mission est claire : rivaliser avec Mercedes, Audi, BMW, Lexus et consorts. La gamme va rapidement s'enrichir de nouveaux modèles et les ventes décollent sérieusement. En 2023, Hongqi a ainsi vendu près de 400 000 véhicules. Le label s'est surtout ouvert au monde. D'abord au Moyen-Orient, et depuis 2021 en Europe.
Electrique et hybride rechargeable
Après son premier pas européen en Norvège, Hongqi s'est étendu vers d'autres pays du Nord : Suède, Danemark, Pays-Bas... Présent au Festival of Speed de Goodwood, la marque chinoise a communiqué sur son expansion sur notre continent. Dès cet automne, le drapeau rouge flottera aussi en Allemagne et en France.
Et la gamme s'étendra rapidement, au-delà du eHS9. Ce ne sont pas moins de 12 nouveaux modèles qui viendront compléter les salles d'expositions des concessionnaires dans les cinq prochaines années à venir. Cela commencera dès 2024 avec la berline eH7 et le SUV eHS7 présentés au dernier salon de Pékin et qui affronteront Mercedes EQE, EQE SUV et autres BMW i5. Mais il n'y aura pas que du tout électrique, puisque la motorisation hybride rechargeable est aussi au programme.
L'ambition est déjà chiffrée, entre 30 000 et 50 000 ventes en Europe dans cinq ans. Soit à peu près le volume actuel de marques telles que Alfa Romeo, DS ou Polestar.
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