Tesla n'a pas dit son dernier mot sur le Vieux continent. Un nouveau projet verra bientôt le jour dans le quartier de Köpenick, dans le sud-est de Berlin. Le constructeur américain a prévu d'investir un ancien complexe industriel d’environ 20 000 m2, situé à mi-chemin entre le centre-ville et l’usine de Grünheide, le site où sont fabriqués les Model Y destinés à l’Europe.
Tesla mise toujours sur l'Allemagne
Les nouveaux bureaux accueilleront des activités de recherche sur les matériaux, ainsi que le développement de véhicules et de moteurs. L’annonce a été confirmée par Lars Moravy, responsable du développement chez Tesla. Le groupe californien avait déjà promis la création d’un centre de développement européen lors de l’inauguration de sa Gigafactory, mais le projet avait été retardé.
Après avoir étudié plusieurs dizaines de sites, l’entreprise a finalement retenu Köpenick pour son espace disponible et sa proximité avec Grünheide. Les premiers travaux débuteront une fois les autorisations administratives accordées. Les premiers essais techniques pourraient être lancés dès 2025, mais la mise en service complète n'interviendra probablement pas avant 2026.
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À terme, 250 ingénieurs devraient y travailler. Dans un premier temps, environ 130 collaborateurs déjà employés à Grünheide ou dans de plus petites antennes berlinoises seront transférés vers le nouveau site. Tesla emploie actuellement près de 2 000 ingénieurs et techniciens en Allemagne, soit environ 20 % de ses effectifs mondiaux dans la recherche et le développement.
Le pays a notamment contribué à l’évolution des Model S et Model X. Mais cette annonce intervient dans un contexte délicat : les ventes de Tesla reculent nettement en Europe. En Allemagne, elles ont chuté de plus de 50 % depuis le début de l’année. Malgré les difficultés commerciales, Tesla veut montrer qu'il mise toujours sur l’ingénierie allemande pour renforcer son développement en Europe.
