Le départ brutal de Gerry McGovern, figure majeure du design en Angleterre, secoue un Jaguar Land Rover déjà engagé dans une phase stratégique délicate. L’entreprise n’a pas commenté officiellement, mais plusieurs sources concordantes évoquent un licenciement sec, intervenu en début de semaine, dans un climat pour le moins tendu.
Le directeur du design de Jaguar aurait été « escorté hors du bureau » selon plusieurs sources. Voilà qui témoigne de la gravité supposée de la rupture.
C'est surtout le timing qui interroge. En effet, la décision survient quelques jours seulement après la passation de pouvoir entre l’ancien directeur général Adrian Mardell et son successeur, PB Balaji, transfuge de Tata Motors. Il est réputé proche de la maison mère indienne et a peut-être voulu resserrer les rangs dans un moment charnière pour Jaguar.
Rien d'officiel, mais cette transition à la direction nourrit forcément l’hypothèse d’un ajustement stratégique piloté depuis Mumbai. Tata cherche probablement à contrôler plus étroitement l’image et le positionnement de sa marque britannique.
Le départ de Gerry McGovern tombe au moment où Jaguar s'apprête à prendre un nouveau départ avec son renouveau électrique. Le concept Type 00, vitrine de cette nouvelle philosophie, a suscité un accueil très contrasté au moment de sa présentation. L'auto suivait une campagne de communication déjà très décriée.
Même Donald Trump a critiqué le virage pris par le constructeur en le qualifiant de « stupide » et « woke ». McGovern, qui dirigeait la création de l’ensemble des marques Range Rover, Defender, Discovery et Jaguar, était directement impliqué dans cette refonte.
Jaguar pourra-t-il réussir sa transition sans l'architecte qui en est à l'origine ? Nous le saurons très bientôt étant donné que la marque s'apprête à dévoiler sa première grande berline électrique. Cette GT, basée sur la plateforme Jaguar Electric Architecture (JEA), avec 770 km d'autonomie, qui sera officiellement dévoilée dans les prochains mois.
