En novembre 2013, la société 4H Holding, présidée par Jean-Michel Ritter, rachetait les prototypes, les brevets et les outils de construction de feu Lumeneo afin d’ouvrir sa propre usine de montage de véhicules électriques à Sélestat, dans le Bas-Rhin.
L’objectif : reprendre la base des deux voitures zéro émission de Lumeneo, la Smera et la Neoma, « pour les rendre moins complexes et moins chers ».
Pour financer ce projet, Jean-Michel Ritter a pu compter sur le soutien d’un membre de la famille royale régnante aux Emirats Arabes Unis, le cheikh Hamad ben Hamdane Al Nahyane.
Le PDG de 4H a rencontré le milliardaire émirati alors qu’il travaillait aux EAU sur le développement d’un véhicule militaire. Le Prince Hamad est aujourd’hui l’actionnaire principal de 4H.
« [Il] devait rentrer au capital de Lumeneo mais la société a déposé son bilan avant. » indique Jean-Michel Ritter. Ensemble, ils ont donc étudié le dossier et ont décidé de ne reprendre que les brevets et l’outil industriel, sans la marque.
L’investissement initial est de 5 millions d’euros. Les trois premiers millions serviront à la construction de l’usine. Les 2 restants seront utilisés sur les 5 ans à venir pour financer la recherche et le développement.
Jean-Michel Ritter ajoute : « Je ne demande aucune subvention à la Région et si on réussit, cela voudra bien dire qu’il y a un problème de fonctionnement du système bancaire en France ».
L’un des objectifs de cette entreprise est aussi de créer des emplois. 4H emploie pour le moment 5 personnes mais prévoit d’ouvrir « 12 à 20 postes d’ici la fin de l’année et de 80 à 100 dans cinq ans ».
La société alsacienne a pour ambition de faire de sa future usine « un pôle complet autour du véhicule électrique » et d'apporter « un petit volume d’affaires à Sélestat ». Elle sera divisée en deux zones, l’une sera réservée au montage et la seconde, « pépinière d’entreprises », rassemblera des sociétés spécialistes du « véhicule intelligent ». Une piste d’essai et six ateliers permettront à des PME de développer leurs produits.
Pour ce qui est des anciennes Lumeneo, elles sont actuellement désossées dans les locaux d’Ora, autre société de Jean-Michel Ritter qui fabrique des quads électriques. Un travail minutieux visant à repérer leurs anomalies et à comprendre leur assemblage.
La Smera devrait ensuite renaitre sous la forme d’un quadricycle lourd 100% électrique équipé de portes et de vitres, qui concurrencera le Renault Twizy et se vendra à un prix proche de 12 000 €.
Quant à la Neoma, elle sera reprise pour développer une alternative 4 places à la Smart qui existera en thermique (à 15 000 €) et en full hybride (à 20 000 €).
La présentation des premiers modèles pourrait avoir lieu au cours de cette année. Jean-Michel Richter annonçait en novembre son premier objectif, le Mondial 2014 au Parc des expositions de la porte de Versailles, soit en octobre prochain.
Ce projet ambitieux a tout pour aller loin, le financement, l’idée, les actifs de Lumeneo... Le défi se situera certainement dans la partie commerciale. La demande sera-t-elle au rendez-vous ?
