Avec 40.609 exemplaires écoulés, la nouvelle Nissan Leaf a été le véhicule électrique le plus vendu d'Europe en 2018. Une version de base dotée d'une batterie de 40 kWh qui a nécessité la production d'un total de 1,62 GWh d'accumulateurs. Un volume assuré par l'usine Envision AESC (une joint-venture à laquelle Nissan participe) de Sunderland au Royaume-Uni et dont la capacité plafonne à 1,9 GWh par an.
Problème : sans extension de ses lignes d'assemblage, l'usine risque de ne pas pouvoir répondre à la demande européenne en 2019. En effet, Nissan à lancé début mai la commercialisation de la version « e+ » à grande autonomie de la Leaf. Équipée d'une batterie de 62 kWh, elle engage logiquement davantage de ressources. Ainsi, selon InsideEVs, l'usine de Sunderland ne pourrait théoriquement honorer que 30.600 Leaf e+. Dans l'hypothèse d'un partage à parts égales de la production entre les deux versions, le site ne parviendrait pas non plus à dépasser la barre des 40.000 Leaf cette année. D'autant que quelques milliers de packs sont également réservés au e-NV200 40 kWh.
Pour éviter d'afficher des résultats en baisse par rapport à 2018, Nissan pourrait alors faire appel à ses autre usines de batterie réparties en Asie et en Amérique. Déjà sollicités par leur marché, les sites de Kanagawa au Japon (2,6 Gwh annuels) et Wuxi en Chine (20 Gwh annuels) répondraient sans doute défavorablement. A l'inverse, l'usine de Tennessee aux États-Unis dispose d'une capacité de 3 Gwh annuels, démesurée au vu des faibles ventes de la nouvelle Leaf dans le pays (14.715 en 2018).
Si la solution américaine est retenue, il n'est pas impossible que les tarifs de la Leaf soient révisés à la hausse. Au Royaume-Uni, il a déjà augmenté de 6% début mai en raison « de la demande du marché et d'autres influences telles que l'inflation et le coût de base » selon Nissan.
