Après avoir laissé planer le doute pendant plusieurs années, Tesla affirme désormais que son système Full Self-Driving (FSD) n’est pas un système de conduite entièrement autonome, mais plutôt de « conduite assistée ». Concrètement, même lorsqu’il est activé, le conducteur est responsable du véhicule et doit être prêt à reprendre la main.
Mais à mesure que le logiciel progresse, certains propriétaires semblent avoir de plus en plus tendance à oublier cette règle élémentaire.
Dans une enquête publiée fin août, nos confrères de NBC News ont identifié au moins 43 vidéos dans lesquelles des conducteurs de Tesla semblent dormir au volant ou ne plus surveiller correctement la route pendant que le FSD est activé. Parmi elles, 17 ont été publiées depuis le début de l’année 2026. L’enquête a également recensé 13 cas de conducteurs sanctionnés en Californie pour ce type de comportement.
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Ces images ont fait réagir Raja Krishnamoorthi, élu démocrate de l’Illinois à la Chambre des représentants. Il demande au ministère américain des Transports et à la NHTSA, l’agence fédérale chargée de la sécurité routière, d’examiner ce phénomène.
Pourtant, Tesla dispose déjà de plusieurs garde-fous. Une caméra située dans l’habitacle analyse notamment la position de la tête et le regard du conducteur. Le système peut également réclamer son attention lorsqu’il détecte un comportement anormal.
Certains utilisateurs ont toutefois trouvé des moyens de contourner ces contrôles. Des lunettes de soleil peuvent par exemple compliquer la surveillance du regard... D’autres conducteurs seraient allés jusqu’à placer une photo ou une fausse tête devant la caméra.
Pour l’élu américain, cela va au-delà de la responsabilité individuelle. Il souhaite savoir si Tesla en fait suffisamment pour empêcher un détournement prévisible de son système et demande à la NHTSA si les faiblesses constatées pourraient justifier des mesures correctives, voire un rappel. Une réponse est demandée pour le 30 septembre 2026.
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Le sujet tombe mal pour Tesla. La NHTSA examine déjà plusieurs millions de voitures équipées du FSD dans le cadre d’autres enquêtes, notamment sur son comportement lorsque les conditions de visibilité se dégradent. Au fond, ces vidéos illustrent le grand paradoxe de la conduite assistée : plus elle devient convaincante, plus le risque existe que l’humain lui fasse confiance au-delà de ce qu’elle est réellement capable de faire.
