Pensé comme un laboratoire d’idées, le R-Space Lab illustre assez clairement la volonté de Renault de repenser l’expérience à bord de ses futurs véhicules. Ce concept n’annonce pas directement un modèle de série, mais il sert de démonstrateur pour explorer ce que le constructeur appelle les « voitures à vivre ». Derrière cette appellation, l’idée est d’imaginer un habitacle capable de s’adapter aux usages du quotidien grâce à davantage de « modularité, de technologies embarquées et de nouveaux aménagements ».
Au cœur de cette réflexion, figure le poste de conduite. Le cockpit du R-Space Lab adopte une approche centrée sur l’utilisateur, avec une technologie qui se veut discrète mais utile. L’élément le plus visible est l’écran panoramique incurvé openR, qui s’étend sur toute la largeur de la planche de bord. Il regroupe les informations de conduite, les aides à la conduite et les fonctions multimédias. L’interface est conçue pour fonctionner comme un smartphone, avec un écran central tactile pour piloter les principales commandes.
+2Beaucoup plus compact que ce à quoi Renault nous a habitués, le volant libère le champ de vision et s’appuie sur une direction électronique « steer-by-wire », une technologie qui remplace la liaison mécanique traditionnelle.
Le concept met aussi l’accent sur la sécurité et l’accompagnement du conducteur. Renault explore par exemple l’intégration d’un capteur tactile capable de détecter le taux d'alcoolémie. Une intelligence artificielle embarquée pourrait également jouer un rôle plus actif dans la relation entre le véhicule et son utilisateur. Elle serait notamment en mesure de proposer des recommandations personnalisées ou d’accompagner la prise en main du véhicule, à la manière d’un assistant de conduite.
L’autre axe majeur du R-Space Lab concerne l’aménagement intérieur. Long d'environ 4,50 m et haut de 1,50 m, l'engin repose sur une architecture proche de celle d’un monospace. Le concept privilégie donc clairement l’habitabilité et la flexibilité. Les sièges arrière (de taille identique) peuvent coulisser, se replier ou relever leurs assises afin d’adapter l’espace. On pense au transport d’objets volumineux, au chargement d’un vélo ou tout simplement à l'installation d’un siège enfant. À l’avant, le siège passager peut aussi coulisser vers l’arrière pour faciliter les interactions avec les occupants de la seconde rangée.
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Enfin, cette impression d’espace à bord repose en grande partie sur la luminosité de l’habitacle. En effet, le concept dispose d'un grand nombre de surfaces vitrées. On a notamment ce pare-brise prolongé par un toit entièrement vitré et ces montants affinés. Les portes sans cadre et l’ouverture large des portes arrière contribuent aussi à renforcer cette sensation d’ouverture vers l'extérieur.
Avec ce prototype, Renault esquisse les contours d’une nouvelle génération de véhicules où l’habitacle devient un espace de vie modulable. Des éléments devraient ainsi se trouver dans les prochains modèles, notamment les futurs véhicules électriques du segment C qui seront lancés à partir de 2028.
