En septembre 2024, Alemzewd Lawgalet, une Américaine de 59 ans, testait un Tesla Model Y en Virginie lorsqu’elle a perdu le contrôle du véhicule. La voiture a traversé la chaussée avant de percuter un salon de coiffure et de prendre feu. Grièvement blessée, elle réclame aujourd'hui 10 millions de dollars (8,7 millions d’euros) au constructeur...
Les voitures deviennent-elles trop puissantes avec l’électrique ?
Dans sa plainte, elle affirme avoir prévenu les employés qu’elle n’avait encore jamais conduit de voiture électrique. Tesla l’aurait néanmoins laissée effectuer l’essai seule, sans lui donner d'informations sur la puissance disponible. Problème, le Model Y était configuré sur le mode « Insane », le réglage le plus radical proposé sur cette version.
La conductrice raconte avoir été déstabilisée par le ralentissement marqué du véhicule lorsqu’elle relâchait l’accélérateur. L'effet du freinage régénératif peut surprendre au départ... En revenant vers le point de vente, elle aurait ensuite appuyé trop fortement sur la pédale de l'accélérateur au passage d’un feu vert. Le SUV électrique aurait alors bondi brutalement vers l’avant, sans que la conductrice ne parvienne à reprendre le contrôle.
Tesla conteste toute responsabilité et estime que l’automobiliste n’a pas conduit avec suffisamment de prudence. La justice devra déterminer si le constructeur aurait dû mieux encadrer l’essai et désactiver le mode « Insane » . Dans tous les cas, cette affaire soulève une question centrale sur l’accompagnement des débutants face à des véhicules capables d’accélérations autrefois réservées aux voitures de sport.
Une étude publiée l'an dernier affirmait clairement qu'il y a un avant et un après la voiture électrique.
