Les chiffres collectés par Generational, une entreprise britannique spécialisée dans le diagnostic des batteries, auprès de 1 000 voitures électriques et 1 000 hybrides rechargeables, se veulent plutôt rassurants. Qu'il s'agisse des VE ou des PHEV, l’état de santé des batteries (SoH) reste élevé, avec des moyennes respectives à 94,94 % et 94,27 %. Si on se contente de regarder ces deux moyennes, l'écart paraît minime. Presque ridicule. Mais c’est quand on se penche sur le détail que l’étude devient intéressante.
En effet, les PHEV affichent des résultats beaucoup plus dispersés. Dit autrement, deux modèles hybrides rechargeables du même âge et avec un kilométrage comparable peuvent présenter des batteries dans des états très différents. Cela s’explique surtout par l’usage. Une voiture électrique dépend entièrement de sa batterie de traction. Son propriétaire est donc obligé d’adopter une routine de recharge régulière. À l’inverse, un PHEV peut rouler sur sa batterie, sur son moteur thermique, ou en combinant les deux...
Certains conducteurs le branchent tous les jours pour maximiser les trajets électriques. D’autres l’utilisent presque comme une hybride classique, avec des cycles de charge plus irréguliers. Résultat, les batteries des PHEV sont moins prévisibles sur le marché de l’occasion. Selon Generational, 4,7 % des hybrides rechargeables étudiés présentent un état de santé inférieur à 85 %, contre 1,5 % des VE. La proportion reste faible, mais elle montre que les PHEV sont plus susceptibles de cacher une usure marquée.
C’est un signal à prendre au sérieux, notamment sur des modèles utilisés auparavant en flotte ou en leasing. Cela ne signifie pas pour autant qu’il faut se méfier systématiquement des hybrides rechargeables d’occasion. L’étude ne dit pas que leurs batteries vieillissent mal, mais qu’elles vieillissent de manière plus variable. La nuance est importante. Un PHEV régulièrement rechargé, utilisé sur des trajets cohérents avec sa technologie, peut tout à fait conserver une batterie en très bon état.
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Cette étude rappelle encore une fois qu'avec les véhicules électrifiés, le kilométrage ne suffit plus. Avant d’acheter un modèle hybride rechargeable ou 100 % électrique, vérifier l'état de santé de la batterie devient un paramètre essentiel. Le SoH pourrait même devenir un argument de prix aussi important que l’historique d’entretien.
