Présentée par la start-up américaine Humble Robotics, cette drôle de remorque baptisée Humble Hauler prend le problème à l’envers. Plutôt que de chercher à rendre un camion autonome, l’entreprise supprime tout simplement le camion. Plus de cabine, plus de tracteur, plus de conducteur à bord... Rien que ça ! La plateforme en question intègre directement les éléments nécessaires au déplacement d’un conteneur, avec une motorisation électrique et un système de conduite autonome.
Une remorque autonome sans cabine
Sur le papier, l’idée pourrait totalement bousculer l'industrie du transport routier. En retirant la cabine, Humble promet un véhicule plus léger et mieux optimisé pour la charge utile. L’objectif n’est pas de remplacer tous les camions du jour au lendemain, mais de viser des trajets précis, notamment du quai de chargement au quai de déchargement, dans des environnements logistiques relativement encadrés. C’est probablement là que ce type de solution a le plus de chances d’exister à court terme.
Pour se déplacer sans conducteur, la remorque autonome s’appuie sur plusieurs technologies : caméras, capteurs LiDAR et radars, afin d’obtenir une vision à 360°. L’entreprise affirme également utiliser des modèles d’intelligence artificielle capables d’interpréter des situations « nouvelles » ou « inattendues ». Impossible de savoir pour le moment comment ce système réagirait dans la circulation réelle, face aux imprévus, aux travaux, aux intempéries ou aux comportements des autres usagers.
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La disparition totale des poids lourds semble donc encore lointaine, surtout en Europe où la réglementation et l’acceptabilité sociale compliquent l'équation. On le voit bien avec les difficultés rencontrées par Tesla pour déployer son FSD. Mais cette remorque autonome a tout de même le mérite de donner un cap. On peut ainsi imaginer que dans certains segments standardisés du fret, le camion pourrait progressivement perdre du terrain. Pas disparaître, mais être repensé autour de nouveaux usages.
