Alors que la course mondiale aux capacités de calcul et à la souveraineté industrielle s’accélère, Elon Musk annonce le lancement de « Terafab ». Présenté à Austin, ce projet prévoit la construction de deux usines sur le site de la Gigafactory Tesla.
Chaque unité produira un seul type de puce, selon une logique de spécialisation. Alors que la première ciblera la conduite autonome et les robots humanoïdes, l’autre se concentrera sur les activités spatiales avec des puces ultra-résistantes destinées à équiper des satellites. Chaque site regroupera toutes les étapes de production des puces. Cela inclut la conception, la lithographie, la fabrication et les tests. Cette intégration vise à réduire la dépendance aux fournisseurs externes. L'entreprise cible une capacité de gravure en 2 nanomètres, soit le nœud le plus avancé actuellement commercialisé.
L’objectif annoncé est d’atteindre un térawatt de puissance de calcul par an, produisant 100 à 200 milliards de puces IA chaque année. Une production vertigineuse qui dépasserait largement les capacités actuelles de production aux États-Unis.
Selon plusieurs sources, le projet représenterait entre 20 et 25 milliards de dollars d’investissement. Sur la partie juridique, Terafab prend la forme d’une coentreprise entre Tesla, SpaceX et xAI, spécialisée dans l’intelligence artificielle.
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Le fait que Musk se lance dans la fabrication de semi-conducteurs n’est pas le fruit du hasard. Aujourd’hui, une part majeure de la production mondiale de semi-conducteurs est concentrée en Asie, notamment chez TSMC et Samsung. Cette dépendance constitue un point de vulnérabilité pour les entreprises occidentales, d’autant que Taïwan, acteur clé du secteur, fait face à des tensions croissantes avec la Chine.
En investissant dans ses propres capacités de production, Musk cherche ainsi à sécuriser l’approvisionnement de ses entreprises tout en se positionnant sur un segment stratégique, au cœur des enjeux industriels, technologiques et géopolitiques des prochaines décennies.
Reste à savoir si Terafab parviendra à atteindre le niveau d’exigence industrielle requis pour une technologie aussi avancée. Un pari incertain, même si Musk a déjà démontré, avec SpaceX, sa capacité à relever des défis jugés impossibles.
