Xpeng accélère dans la robotique humanoïde. Moins d’un an après avoir dévoilé son robot Iron, le constructeur chinois annonce la mise en service de sa ligne de production dédiée au robot humanoïde. Le projet quitte ainsi progressivement le stade du prototype pour entrer dans celui de l’industrialisation.
Le robot humanoide Xpeng Iron accélère sa production
La ligne a été conçue dès le départ pour permettre une montée en cadence. Selon le constructeur, plus de 80 % des processus sont automatisés. Xpeng présente sa ligne comme la première au monde spécifiquement destinée à la fabrication d’un robot humanoïde avancé.
Lors de sa mise en service, un Iron fraîchement assemblé a quitté la ligne en marchant de manière autonome. Une com' symbolique qui sert surtout à illustrer le niveau d’intégration atteint par le constructeur. Cette étape ne signifie toutefois pas que la production de masse a déjà commencé. Xpeng prévoit son lancement d’ici la fin 2026. Les premiers déploiements auront lieu dans ses magasins et sur ses campus.
Conçu pour réaliser des tâches complexes dans des environnements réels, le Xpeng Iron embarque également trois puces Turing capables de réaliser jusqu’à 2 250 TOPS (millier de milliards d'opérations par seconde). Cette puissance permet à son modèle d’IA physique de fonctionner directement à bord, sans contrôle à distance permanent, afin de réduire la latence et de limiter les échanges de données avec des serveurs externes.
Xpeng prévoit de lancer officiellement Iron en Chine et à l’international en 2027. Le groupe estime même que les marges brutes par robot pourraient dépasser celles de ses véhicules électriques. Pour financer cette montée en puissance, sa filiale robotique Dogotix a levé 900 millions de dollars en août, dans une opération menée par IDG Capital avec notamment Alibaba et Tencent.
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La comparaison avec Tesla est inévitable. Le constructeur américain développe son robot Tesla Optimus depuis 2021 et a reconverti sa ligne Model S et Model X de Fremont pour produire son robot humanoïde. La production y a commencé fin août 2026, mais Elon Musk a prévenu que la montée en cadence serait très progressive.
Xpeng peut donc revendiquer un avantage sur l’organisation industrielle : sa ligne a été conçue dès le départ pour Iron et affiche déjà plus de 80 % d’automatisation, tandis que Tesla a commencé par adapter une ligne automobile existante. La bataille reste néanmoins ouverte. Le nombre réel de robots produits, leur coût et surtout leur capacité à réaliser des tâches utiles seront les véritables critères de comparaison entre les deux constructeurs qui visent désormais 2027 pour accélerer la commercialisation.
