Light is right. Un principe cher à Lotus... que lui même a oublié en concoctant son premier modèle électrique, un SUV XXL. Ce que ne compte pas faire Caterham, autre constructeur britannique réputé pour ses sportives légères. Sa transition électrique ne se fera pas dans la démesure. C'est en tout cas la promesse de la Project V, un concept-car dévoilé dans le cadre du Festival of Speed de Goodwood. La marque indique que celui-ci devrait passer le cap de la série d'ici fin 2025, début 2026.
On est toutefois loin du dépouillement de la Seven, le célèbre modèle minimaliste que Caterham propose depuis des décennies. La Project V prend l'apparence d'un coupé moderne plus bourgeois, qui garde toutefois un gabarit raisonnable, avec une longueur de 4,25 mètres. Pour la marque, c'est l'occasion d'aller chercher une nouvelle clientèle. La Seven n'est d'ailleurs pas menacée !
Le véhicule a été dessiné par Anthony Jannarelly, un français qui a créé sa propre marque. Parmi ses sources d'inspiration pour la Project V, les Lotus Elan et Lotus 40. D'où les petits côtés rétros de la silhouette, avec des rondeurs pour les optiques et des ailes bien gonflées.
+2L'influence rétro se retrouve à bord, où l'on retrouve des compteurs ronds (qui cachent tout de même des écrans) et des leviers façon aviation. Le concept est présenté avec une originale configuration 2+1, avec donc une place supplémentaire à l'arrière, au centre, ce qui permet à ce passager bonus d'être plus à l'aise. La marque évoque déjà la possibilité d'une variante 2+2.
Mais revenons à la fiche technique. Ici, pas question de démesure, même pour la puissance. Il y a un seul moteur, monté à l'arrière, de 272 ch. Le modèle promet une vitesse de pointe de 230 km/h et un 0 à 100 km/h réalisé en 4,5 secondes environ. Le moteur est couplé à une batterie d'une capacité modeste, 55 kWh. Une modestie qui permet donc d'éviter une explosion de la masse. Caterham annonce 1190 kg, soit un poids semblable à l'Alpine A110 ! L'autonomie est correcte, avec 400 km. La marque mise sur un temps de recharge rapide, 15 minutes pour repasser de 10 à 80 %.
Caterham table sur un prix de départ juste en dessous des 100.000 €.
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