Petites citadines pas chères, SUV compacts plus ou moins abordables… La conquête de l'Europe par les constructeurs chinois est surtout attendue sur les segments de marché les plus importants. Mais, dans leur quête d'image et de rentabilité, ils cherchent aussi à s'imposer face aux marques et modèles les plus réputés. Ils arrivent donc sur le premium, mais aussi sur les niches du marché. Et, en matière de tout-terrain, les choses tombent plutôt bien puisque c'est une mode en pleine expansion en Chine.
Futur Defender Sport : plus petit et électrique, mais toujours un vrai Defender
Il est né sous la marque Fang Cheng Bao en Chine, mais sera vendu à l'export sous l'appellation BYD. Par ses dimensions (5,15 m de long, 1,96 m de large), sa motorisation hybride rechargeable, ses 7 places et bien entendu son style, le Ti7 a une cible évidente. Elle est confirmée par le choix du premier marché pour le lancement en Europe : le Royaume-Uni. Le Land Rover Defender a donc du souci à se faire. Non seulement, le BYD Ti7 arrive avec des prestations assez musclées avec 600 ch et une autonomie électrique de 127 km. Mais surtout, il est loin d'être seul.
En quelques semaines, plusieurs marques chinoises ont confirmé le lancement de véhicules similaires, toujours au Royaume-Uni. Chez BYD, il y a le cousin Denza B5 (né Fang Cheng Bao Bao5). Chez Geely, il y aura le Galaxy Cruiser 700. Chez Chery, le iCar V27. Et on peut également s'attendre à voir débarquer l'un ou l'autre modèle de la gamme Tank de Greatwall. Autant de modèles déclinés avec des motorisations hybride rechargeable, prolongateur d'autonomie, voire 100% électrique.
Bien entendu, ces véhicules ont bien peu de chances de percer sur le marché français. Mais certaines marques évoquées ont dans leur manche des modèles plus adaptés. Le Fang Cheng Bao Ti3 avec ses 4,60 et sa motorisation électrique (et compatible Flash Charge) pourrait bien trouver lui aussi son chemin vers l'Europe. Quant à Chery, il a déjà confirmé que le sympathique V23, électrique lui aussi, serait prochainement proposé dans d'autres pays que le Royaume-Uni… De là à voir Geely ou d'autres s'engouffrer dans la brèche, il n'y a qu'un pas. D'autant que le Land Rover Defender himself descendra bientôt d'une gamme…
