Véritable renouveau pour le constructeur sur ce segment, le Renault Austral incarne un nouveau langage : le design « sensual tech ». C’est ainsi que Renault a nommé l’ensemble des codes esthétiques et technologiques auxquels répond la nouvelle Megane E-Tech, et désormais ce nouveau SUV aussi.
Concrètement, cela se traduit par des lignes tendues sur une carrosserie aux surfaces sculptées. Muscles saillants sur les flancs arrière, face avant affirmée et caractérielle, dans les grandes lignes, c’est plutôt dynamique. À l’avant comme à l’arrière, c’est un éclairage full-LED en « C » qui se charge de la signature lumineuse du véhicule. Quelques détails esthétiques viennent agrémenter le tout, dont la calandre à damier surmontée de chrome et le logo Renault « Nouvel’R ».
+2Si l’allure et les volumes ne sont pas sans évoquer un certain 3008, force est de constater que ce Renault Austral est plutôt soigné dans son approche dynamique avec un brin d’élégance. Notons par ailleurs une bonne qualité perçue des assemblages et des finitions de ce SUV.
Mention spéciale au toit noir, qui apporte un peu de pep’s et de sportivité à l’Austral. Côté dimensions, le Renault Austral affiche 4,51 m de long pour 1,83 m de large, et 1,62 m de haut. Le volume de coffre de notre Renault Austral E-Tech Hybrid est de 430 litres avec banquette fixe. Celui-ci peut atteindre jusqu’à 555 litres avec la banquette coulissante (contre respectivement 500 et jusqu’à 575 litres en Mild Hybrid).
Notons au passage que le Renault Austral inaugure une version haut de gamme « Esprit Alpine » inédite. Celle-ci se distingue par son look plus sportif, porté par une teinte Gris Schiste Satin à l’aspect mat. Elle chausse des jantes aluminium diamantées noires Daytona de 20 pouces, et des décorations noires (Satin et Brillant). Les badges latéraux Esprit Alpine nous rappellent le niveau de finition du modèle.
+2La personnalité de cette version se poursuit à l’intérieur, avec un habitacle et une sellerie en alcantara surpiqué de bleu. Pédalier en aluminium et seuils de portières « Alpine » complètent cette version inédite, aux airs encore plus musclés. Petit détail qui tue : le lettrage sur le coffre passe de « Austral » à « Austral » pour la version E-Tech. La lettre « E » est dorée sur les finitions Equilibre, Evolution, Techno, et Iconic. Elle est bleue sur les finitions Techno Esprit Alpine et Iconic Esprit Alpine.
+3Le Renault Austral est le premier véhicule au losange à reposer sur la nouvelle génération de la plateforme CMF-CD. Celle-ci permet de proposer trois motorisations : E-Tech « Full Hybrid », « Mild Hybrid », et « Mild Hybrid Advanced ».
La première développe de 160 à 200 chevaux grâce à son 3 cylindres essence 1.2 turbo doublé d’un moteur électrique, et une batterie lithium-ion de 1,7 kWh fonctionnant sous 400 volts de tension. Elle est associée à une boîte de vitesses « intelligente automatique multimodes à crabots optimisée ».
La deuxième s’appuie sur un 4 cylindres essence 1.3 turbo (que l’on connaît déjà), assistée d’un alternodémarreur et une batterie de 12 V. Disponible en 140 ou 160 chevaux, avec transmission automatique X-Tronic pour les deux, et manuelle 6 rapports en 140 chevaux.
Enfin, la version Mild Hybrid Advanced repose sur le 3-cylindres 1.2 + batterie 48 V pour 130 chevaux. Annoncée comme une véritable alternative au diesel, elle promet un rendement énergétique maximisé et une consommation 20 % inférieure à une motorisation thermique équivalente sans hybridation. À partir de 5,3 l/100 km et 123 g de CO2/km. Ces valeurs sont toutefois soumises à une homologation finale avant de pouvoir être validées à 100 %.
Les ambitions du Renault Austral sont donc assez claires : puissance et efficience au quotidien. Et au quotidien justement, le système à quatre roues directrices 4CONTROL Advanced permet au Renault Austral de maximiser la maniabilité en ville grâce à un diamètre de braquage d’à peine 10,1 m. Un atout unique sur son segment, comparable à une citadine ! Reste à attendre une version hybride rechargeable, qui devrait voir le jour en fonction de la demande…
On en a fait du chemin chez Renault, depuis les premières dalles multimédias au format portrait ! Fidèle au niveau de technologie proposé par la nouvelle Renault Mégane E-Tech électrique, le Renault Austral est 100 % moderne. Le SUV nous accueille dans un habitacle spacieux et soigné, à l’ambiance très techno.
Au volant, nous sommes face à un poste de conduite structuré autour du grand écran OpenR : un combiné de 12,3 pouces, prolongé d’un écran vertical de 12 pouces dédié au multimédia. Cet agencement en L inversé est agrémenté d’un affichage tête haute de 9,3 pouces. L’innovation ergonomique se poursuit du côté de la console centrale « Grand Confort ». Celle-ci accueille en effet un repose-main coulissant, large et confortable, très prometteur sur les longs trajets.
+2Les passagers arrière n’ont pas été oubliés, avec un rayon au genou annoncé à 27,4 cm. De quoi faire de l’Austral l’un des meilleurs de la catégorie en matière d’habitabilité. L’éclairage de l’habitacle et les inserts en bois véritable ponctuent quant à eux l’ambiance techno chic à bord de l’Austral. Un intérieur plutôt réussi à notre goût, ayant sa propre personnalité sans trop en faire non plus.
Côté prix, nous n’avons pas encore d’information officielle à l’heure à laquelle nous écrivons ces lignes.
Nous pouvons toutefois nous attendre à un tarif de base à partir de 32 000 €. Alors, le Renault Austral saura-t-il remonter face à l’indétrônable 3008, et nous faire oublier le succès en demi-teinte du Kadjar ?
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