Ces derniers mois, elles sont surtout de plus en plus souvent prises en exemple pour vanter les mérites d'une réglementation favorisant les petites voitures. Mais, hormis quelques exceptions, les Kei n'ont jamais vraiment réussi à percer hors de leur marché national. A contrario, les constructeurs chinois y voient un moyen de percer au Japon. D'autant plus que l'offre de modèles électriques dans la catégorie reste marginal.
Avec cette Kei car électrique, le chinois BYD ose défier les constructeurs japonais
Lors du dernier salon de Tokyo, BYD a dévoilé la toute première Kei conçue par un constructeur non-japonais, la Racco. Chery veut à présent s'implanter lui aussi sur le segment, mais avec une approche différente. Son entrée sur le marché japonais se fera via une coentreprise avec quatre autres sociétés chinoises et japonaises. Outre Chery, l'association comporte notamment Autobacs Seven. Outre son rôle évident dans la distribution future du véhicule, il sera aussi une sorte de "caution morale" pour présenter la nouvelle marque EMTA (pour Easy, Made to All) comme étant une marque japonaise. Notion importante sur un marché composé à 90% de marques nationales...
Quatre modèles en trois ans
Le premier modèle est attendu dès 2027. Il s'agira d'une Kei dont le design donne moins dans la copie que celui de sa compatriote BYD Racco. Le programme comporte déjà trois autres véhicules d'ici à 2029 : une seconde Kei au style moins cubique, un petit SUV et un petit monospace.
Tous feront appel aux technologies de Chery en matière de propulsion électrique, architecture électronique centralisée de type SDV (Software Defined Vehicle), de connectivité ou d'aides à la conduite. Autant de technologies qui répondent aux noms de Magic EV, Magic SDV, Magic Sync et Magic Drive, en ligne avec le slogan d'EMTA : Daily Magic (magie au quotidien).
Ces quatre modèles seront probablement produits en Chine. Ils pourraient donc être proposés hors de l'archipel, mais leur arrivée en Europe reste peu probable.
