Faut-il privilégier le ferry ou le tunnel sous la Manche pour rejoindre l’Angleterre en voiture électrique ? Prix, durée réelle du trajet, consommation, recharge et contraintes liées aux batteries : nous avons comparé les deux solutions à partir d’un voyage effectué entre Caen et Portsmouth avec une Kia EV4. Et la traversée la plus rapide sur le papier n’est pas forcément celle qui permet d’arriver le plus tôt.
Depuis Caen, deux itinéraires permettent de rejoindre le sud de l’Angleterre avec sa propre voiture. Le plus évident consiste à embarquer à Ouistreham sur le ferry à destination de Portsmouth. L’autre oblige à remonter jusqu’à Calais, emprunter LeShuttle (le nouveau nom du service autrefois appelé Eurotunnel) puis traverser une partie du sud de l’Angleterre depuis Folkestone. Pour notre voyage à quatre personnes, nous avons choisi le ferry. La traversée aller-retour entre Ouistreham et Portsmouth nous a coûté précisément 379,20 €, voiture comprise. Mais aurions-nous gagné du temps ou de l’argent en passant par le tunnel sous la Manche ?
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La traversée entre Ouistreham et Portsmouth dure environ six heures. Face aux 35 minutes nécessaires en passant par l'Eurotunnel pour relier Calais à Folkestone, le ferry semble partir avec un sérieux handicap. Cette comparaison ne tient toutefois compte que du temps passé sur l’eau ou sous la Manche. Depuis le centre de Caen, le port de Ouistreham se trouve à seulement 15 km. En une vingtaine de minutes, nous étions donc quasiment arrivés à notre point d’embarquement. À Portsmouth, le ferry accoste directement dans la ville, avec un accès immédiat aux grands axes routiers.
Le trajet par le tunnel est nettement plus long. Il faut d’abord parcourir 345 km entre Caen et Calais, soit près de 3h40 de conduite. Une fois en Angleterre, environ 190 km et 2h30 supplémentaires séparent le terminal de Folkestone de Portsmouth.
Au total, ce détour représente donc près de 535 km de route, contre une quinzaine de kilomètres pour rejoindre le ferry depuis Caen. LeShuttle demande par ailleurs aux voyageurs d’arriver entre une et deux heures avant le départ. L’embarquement commence environ 25 minutes avant l’horaire prévu. Il faut aussi intégrer au moins une pause pour recharger la voiture sur un parcours aussi long.
En additionnant la route, l’enregistrement, les 35 minutes de tunnel et la recharge, il faut raisonnablement tabler sur huit heures pour relier Caen à Portsmouth par cet itinéraire, hors embouteillages. Avec le ferry, le voyage complet tourne plutôt autour de sept heures et demie en incluant l’accès au port, l’enregistrement et le débarquement.
Voilà le premier enseignement de ce comparatif : depuis Caen, le ferry n’est pas forcément plus lent. Il peut même permettre d’arriver un peu plus tôt à Portsmouth, tout en évitant environ six heures de conduite.
Avant notre départ, nous avions volontairement limité la charge de la Kia EV4 à 80 %. Une précaution prise dans le doute, certaines compagnies maritimes exigeant des seuils spécifiques aux voitures électriques. Sur certaines traversées opérées sous réglementation grecque, la batterie ne doit par exemple pas dépasser 40 % au moment de l’embarquement. Brittany Ferries ne nous a finalement imposé aucune restriction de ce type entre Ouistreham et Portsmouth. Personne n’a contrôlé le niveau de charge de la voiture et aucun seuil maximal ne nous a été communiqué.
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Il reste évidemment conseillé de vérifier les règles de la compagnie et de la ligne concernées avant chaque voyage, celles-ci pouvant évoluer. La seule particularité a été l’installation d’un petit badge « EV » sur le pare-brise. Selon un membre de l’équipage, ce marquage doit permettre d’identifier immédiatement la voiture électrique en cas d’incendie et d’adapter plus facilement l’intervention. Il ne rend évidemment pas un éventuel feu de batterie plus simple à éteindre en lui-même : il aide surtout l’équipage à reconnaître le type de véhicule et à appliquer la procédure correspondante.
Cette identification n’a rien d’anecdotique. Les recommandations maritimes prévoient des mesures particulières de détection, de surveillance et de lutte contre les incendies impliquant des véhicules électriques. Elles insistent sur l’importance de ne pas embarquer un véhicule dont la batterie est endommagée ou présente une anomalie.
Une fois la Kia garée dans le navire, l’expérience ne diffère pas de celle vécue avec une voiture thermique. Ne comptez toutefois pas sur ce trajet en bateau pour brancher votre véhicule électrique : Brittany Ferries précise qu’aucune recharge des véhicules électriques ou hybrides n’est actuellement possible à bord. Six bornes sont en revanche disponibles au port de Caen-Ouistreham, tandis que Portsmouth dispose notamment de bornes rapides InstaVolt de 50 kW à proximité du terminal.
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Notre billet aller-retour pour quatre personnes et une Kia EV4 nous a coûté 379,20 €. Ce tarif comprend donc deux traversées directes entre Ouistreham et Portsmouth.
Le prix de LeShuttle dépend de la date, de l’horaire, de la durée du séjour et des dimensions du véhicule. Au moment de notre comparaison, le billet Standard était affiché à partir de 124 livres par trajet. Un aller-retour démarrait donc théoriquement à 248 livres, soit environ 297 €. Il s’agit bien d’un prix d’appel et non d’un devis correspondant exactement à notre séjour.
À première vue, le tunnel pourrait ainsi faire économiser environ 82 € sur les billets. Mais il faut ajouter les dépenses liées aux quelque 1 070 km de route nécessaires pour effectuer l’aller-retour Caen–Calais–Folkestone–Portsmouth.
Les péages entre Caen et Calais représentent environ 30 € par trajet, soit un peu plus de 60 € pour l’aller-retour. La différence de prix entre les deux billets est donc presque entièrement absorbée avant même de compter l’électricité.
Notre Kia EV4 était équipée de la grande batterie de 81,4 kWh. Kia annonce jusqu’à 625 km d’autonomie pour cette version, avec une consommation mixte comprise entre 14,6 et 15,8 kWh/100 km selon la configuration. Sur autoroute, avec quatre passagers, des bagages et une météo automnale, retenir une consommation moyenne de 18 kWh/100 km constitue une hypothèse plus prudente. Sur les quelque 1 070 km de l’itinéraire aller-retour par le tunnel, la voiture aurait donc consommé environ 193 kWh.
Une charge complète effectuée à domicile aurait fourni les 81,4 premiers kWh. Avec mon offre Octopus Go, et une recharge effectuée pendant les heures creuses (0,131 €/kWh). Recharger entièrement la batterie de notre Kia EV4 aurait théoriquement couté 10,70 €.
Il aurait ensuite fallu récupérer environ 112 kWh sur des bornes publiques. En supposant que cette énergie soit achetée à parts égales en France et au Royaume-Uni, 56 kWh facturés 0,49 €/kWh auraient coûté 27,44 € côté français. Les 56 kWh restants, au tarif moyen de 0,79 livre/kWh, auraient représenté 44,24 livres, soit environ 53 €. Au total, les recharges publiques auraient donc coûté autour de 80,50 €, portant le budget consacré à l’électricité à environ 91 € pour l’ensemble du trajet.
En répartissant cette énergie supplémentaire à parts égales entre les deux pays, les recharges en cours de route auraient coûté autour de 83 €. En ajoutant la charge initiale à domicile, il faut donc prévoir environ 100 € d’électricité pour l’aller-retour par le tunnel.
La facture pourrait descendre en rechargeant davantage en France, ou au contraire dépasser 110 € avec une consommation autoroutière de 20 kWh/100 km et des bornes britanniques particulièrement coûteuses. Avec le ferry, le trajet routier entre Caen et Ouistreham représente environ 30 km aller-retour. À 18 kWh/100 km, moins de 6 kWh suffisent, soit moins d’un euro d’électricité à domicile. Ces montants restent indicatifs.
Les prix de LeShuttle évoluent selon la demande, tout comme ceux des bornes. Un tarif promotionnel ou une recharge effectuée principalement en France peut resserrer l’écart. À l’inverse, voyager aux heures de pointe ou recharger majoritairement sur les autoroutes britanniques peut alourdir nettement la facture.
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Le ferry l’emporte donc dans notre situation, mais le tunnel conserve plusieurs atouts. Avec jusqu’à quatre départs par heure et un service assuré 24h sur 24, LeShuttle offre beaucoup plus de souplesse. En cas de changement de programme, il est plus facile de trouver une autre navette qu’une nouvelle traversée maritime de six heures.
Les terminaux de Calais et de Folkestone sont par ailleurs bien équipés pour les voitures électriques. Chacun dispose notamment de quatre bornes ultrarapides de 210 kW, auxquelles s’ajoutent une borne de 50 kW et des Superchargeurs Tesla. La Kia EV4 ne peut toutefois pas exploiter pleinement une puissance de 210 kW : sa recharge rapide plafonne autour de 128 à 150 kW selon les conditions.
Le tunnel évite aussi les éventuels effets du mal de mer et permet de rester à proximité de son véhicule. Les passagers demeurent dans la voiture pendant les 35 minutes de trajet, même s’ils peuvent en sortir pour se dégourdir les jambes.
Pour un automobiliste installé dans le nord ou l’est de la France et souhaitant rejoindre Londres, le tunnel sous la Manche conserve un avantage évident. Mais, depuis Caen, et plus largement depuis l’ouest de la France, remonter jusqu’à Calais pour redescendre ensuite vers Portsmouth constitue un détour difficile à justifier.
Dans notre cas, le ferry s’est montré plus simple, probablement un peu plus rapide porte à porte et environ 70 € moins cher selon nos hypothèses. Surtout, les six heures de traversée remplacent près de six heures de conduite. Elles peuvent être utilisées pour manger ou se reposer. Et pas de problème pour les voitures électriques !
